El Bosque

Es acción de bárbaros incendiar el bosque
donde tantas clases de animales viven,
donde tantas aves construyen sus nidos
y son los hogares más bellos del mundo.

Es acción de bárbaros destruir el bosque
donde brotan y crecen multitud de árboles,
belleza y ornato de la madre tierra.
Sin ellos, decidme: ¿que fueran los campos
sino pavoroso desiertos mugientes,
estampas malditas de angustia y de lástima?.

Los bosques siguen quemando y quemando
sin que nadie ponga remedio a tal salvajismo;
los hombres del campo viven la tragedia, 
la tierra quemada llora lágrimas de fuego
y los animales, las aves, las plantas...

¡Ay si pudieran vengarse algún día...!
Pero no, que siguen amándonos tanto
cuanto odio algunos vierten sobre ellos.
Y ¡Oh cielos! Muchas de estas piezas un día
serán los manjares para alimentarnos;
los árboles rudos, recios, vigorosos
darán su madrea para que podamos 
hacer nuestras casas para que podamos
hacer nuestras casas para cobijarnos;
las mesas, las sillas, las camas
y hasta la mortaja (que no recordamos
porque nos asusta), sin embargo espera
para recogernos a sitio seguro
cuando ya dormidos no despertaremos.

Criminal el hombre que bárbaramente
atenta, destruye, aniquila y arrasa
la obra, por bien hecha, hermosa.... el bosque,

                                                       Mariano Sedano

¿Adiós al árbol más bello del mundo?

Sobre gustos no hay nada escrito, vale. Pero si en alguna ocasión te encuentras frente a este árbol en época de floración, nada evitará que te quedes con la boca abierta.

Hablamos del ipé, que es como lo llaman en Brasil. Aunque su especie, con distintos nombres, colores y variantes, está presente en Venezuela, México, Centroamérica, Cuba, Paraguay, Bolivia…

Centrándonos en Brasil, el ipé es un árbol de flores amarillas de indescriptible belleza. Y más aún cuando lo vemos brillar en el Amazonas, rodeado de las copas verdes de sus vecinos (la media es de un ipé por cada diez campos de futbol de arboleda).

Pero esa belleza, como si se tratara de un cuento de hadas, sufre una doble maldición. En primer lugar, la de su madera, resistente al agua, las pestes e incluso el fuego, que la convierte es un material perfecto para tarimas de exterior y piscinas. Y en segundo término la de su corteza, que se emplea como potente fungicida y también, aunque sin una base científica que lo confirme, como tratamiento contra el cáncer.

Siguiendo con el cuento de hadas, tenemos también brujas, lobos y dragones. En este caso, los taladores ilegales del ipé que deambulan por el bosque amazónico beneficiándose de su exterminio.

La estructura económica es similar a la de otras prácticas como el cultivo de la coca o la extracción del coltán. Es decir, una progresión geométrica de los beneficios en cada paso que se da desde la tala hasta el consumo final.

Para que nos hagamos una idea, un oriundo del lugar, provisto de motosierra, cobrará 75 dólares por encontrar y talar un ipé promedio. Pero una vez trasladado al aserradero y cortado en tablas, ese mismo árbol se venderá en 50.000 dólares. Y eso sin tan siquiera haber salido aún del bosque.

Frente a una práctica tan brutal y demoledora están las sastrecillas valientes que se dedican a denunciar una actividad ilegal potenciada tanto por esos desorbitados beneficios como por la insaciable demanda de las constructoras de los países más desarrollados.

Entre ellas están Greenpeace, WWF/Adena y, por supuesto, Global Witness, una ONG especializada en sacar a la luz las relaciones que existen entre la explotación de recursos naturales y la corrupción y violación de derechos humanos.

Su lema es find the facts, expose the story, change the system. Es decir, trabajan desde el rigor y la denuncia para conseguir que las cosas cambien.

Pero las cosas no cambiarán mientras el tráfico ilegal continúe disfrutando de los mencionados beneficios. Es más, puede que el ipé sobreviva gracias a una hermosura que le hace estar presente en infinidad de jardines. Pero no será más que un árbol prisionero al albur del capricho de los humanos, como si se tratara de un tigre en un zoológico.

O lo que es peor, que su existencia solo prevalezca en la memoria de los símbolos. Otras especies similares dentro de la familia de los Tabebuia, de la que forma parte el ipé, han sido elegidas como el árbol nacional del Paraguay o de Venezuela. Pero eso tampoco les garantiza en absoluto su supervivencia.

La naturaleza nos regala cosas que nosotros decapitamos. «El árbol de la vida» protagonizó el pecado original en el paraíso. Pero aquel pecado no lo cometió él, lo cometieron Adán y Eva por no saber respetarlo. Justo lo mismo que seguimos haciendo, a día de hoy, sus descendientes.

el rinoceronte negro está un poco más lejos de la extinción

Se trata de una mejoría lenta, pero muy esperanzadora.

En momentos como el que estamos viviendo actualmente en todo el mundo, cualquier buena noticia, sea de la índole que sea, es un maravilloso oasis en mitad del desierto de la incertidumbre y la desesperación.

Y no hay nada como saber que una especie que se mantiene en grave peligro de extinción está comenzando a recuperarse, aunque solo sea un poquito. Es el caso del rinoceronte negro africano (Diceros bicornis), cuya población ha aumentado ligeramente, gracias a las estrategias de conservación desarrolladas en Sudáfrica. Los responsables de estas medidas hacen un llamamiento a la calma y avisan que de momento la mejora solo es ligeramente perceptible, pero no deja de ser un claro motivo de celebración.

Buenas noticias, pero con cautela

Según las últimas actualizaciones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, entre 2012 y 2018 la población de rinocerontes negros aumentó un 2’5%, de 4.800 a 5.600 ejemplares.

La población de rinoceronte negro ha aumentado un 2'5% entre 2012 y 2018

Aún sigue catalogado como especie en peligro crítico en la Lista Roja elaborada por esta institución, pero ya cuenta con la esperanzadora flechita verde que indica que su población está en crecimiento.

Todo esto ha sido posible gracias a las estrategias de Conservación, entre las que se incluye un férreo plan de lucha contra la caza furtiva. De hecho, gracias a las medidas involucradas en él, la cantidad de ejemplares muertos en manos de estos cazadores ha disminuido desde los 769 de 2018 hasta los 594 de 2019. Además, en 2015 se documentó que se cazaban de media 3'7 rinocerontes cada día, mientras que en 2018 se descendió hasta los 2'4 en 24 horas.

El camino está siendo lento; pero, siempre que siga siendo hacia abajo, podremos estar tranquilos por el futuro de este animal africano. Sin embargo, para eso no se pueden descuidar las directrices que se han seguido en Sudáfrica hasta ahora. Sigue siendo importante dedicar esfuerzo a conservar la especie y, sobre todo, a intentar detener a los cazadores que acaban furtivamente con sus vidas solo con el deseo de hacerse con esos dos cuernos, con propiedades supuestamente curativas. Ni curan, ni dan suerte, ni tienen poderes milagrosos. Es algo que también se debe recordar a la población para que, algún día, podamos celebrar el ascenso de este animal a otro peldaño de la escalera que le conduce lejos de su desaparición.

20 datos sobre el problema del plástico en el mundo

1. Cada minuto, se vende un millón de botellas de plástico en todo el mundo.
2. Cada botella de plástico tarda unos 450 años en descomponerse. Si no está a la intemperie, la cifra se aproxima a los 1.000 años.
3. Más del 90% de los plásticos del mundo se producen a partir de combustibles fósiles.
4. El 42% del plástico utilizado en el mundo se destina al empaquetado de alimentos y productos manufacturados. Es decir, plásticos de un solo uso que apenas pasan unos minutos en las manos e los consumidores.
5. Desde el año 2006, el reciclaje de residuos plásticos se ha duplicado en Europa.
6. A pesar de la mejora de los datos del reciclaje de plásticos en Europa, el 25% de estos desechos todavía es arrojado a los vertederos.
7. En 2018, la producción global de plásticos fue de 359 millones de toneladas, un peso similar al aproximado de la población mundial.
8. España es el cuarto productor de plástico de la Unión Europea y, según Greenpeace, solo el 30% de los plásticos se reciclanen el país.
9. China produjo en 2018 en torno al 30% de los plásticos de todo el planeta.
10. 8 millones de toneladas de residuos plásticos acaban en los océanos cada año. Llegan por vía fluvial y se concentran en los grandes ríos del mundo y sus principales afluentes.
11. Si los datos se mantienen, los océanos contendrían más plástico que peces en 2050 según datos de la ONU.
12. En 2017, el río Yangtze transportó 1.469.481 toneladas de plástico al mar.
13. De todos los residuos plásticos que llegan al mar por los ríos, el 86% se concentra en Asia, seguido por África con un 7.8%.
14. Un estudio elaborado por el Center for International Environmental Law (CIEL) estima que en 2019, la polución resultante de la producción global de plásticos y su posterior incineración sería igual a las emisiones de 189 centrales eléctricas a carbón.
15. En 2015, el 55% de los residuos plásticos globales eran desechados.
16. Si las tendencias no cambian, en 2025 China, India e Indonesia sumarán el 40% de los residuos plásticos mal gestionados del mundo.
17. El comercio entre desechos plásticos también existe. China importó en 2016 el 60% del total de desechos plásticos comercializados del mundo.
18. Hasta entonces, los principales exportadores de residuos plásticos a China eran Hong Kong, Estados Unidos, Japón, Alemania y el Reino Unido. Hong Kong actuaba como intermediario para muchos países, de ahí su posición en la lista.
19. Tras la entrada en vigor de las restricciones en la política china de gestión de residuos,la cantidad de desechos plásticos importados desde Europa y Estados Unidos se redujo en 10 veces.
20. Si se suma la producción de plástico durante toda la historia, en el año 2015 el mundo ya había producido 7.800 millones de toneladas de plástico, más de una tonelada de plástico por persona en el mundo.

La destrucción de los ecosistemas, el primer paso hacia las pandemia

Un único árbol resiste en pie después de un proceso de deforestación. Reuters/Bruno Kelly

MADRID

18/03/2020 22:34

ALEJANDRO TENA

El confinamiento nos hace buscar culpables. Unos, cargados de racismo, señalan a "los malditos virus chinos". Otros ponen el índice sobre el pangolín, mientras buscan en las redes una imagen que les dé oportunidad, al menos, de saber cómo es este animal exótico. También hay quien, lejos de cerrar filas en momentos de unidad, cargan contra el Gobierno, que parece no haber sabido gestionar la crisis sanitaria del coronavirus. Se puede encontrar, incluso, personas que defienden de manera férrea que esta crisis viral responde a intereses ocultos, lo cual ha sido desmentido por la ciencia en un estudio reciente que niega que COVID-19 pueda haber nacido en una laboratorio.

Más allá de conjeturas, esta pandemia global pone sobre la mesa una evidencia relativa a la repentina aparición de virus desconocidos en las sociedades: el ser humano y sus acciones sobre el medio ambiente favorecen que este tipo de organismos, ocultos en la naturaleza, entren en contacto con las sociedades. "Simplificamos los ecosistemas, reducimos el número de especies y perdemos biodiversidad. Esto hace que desaparezcan especies intermedias que actúan como barrera, favoreciendo que estemos en contacto con otras especies con las que nunca teníamos contacto y, por lo tanto, más expuestos", explica a Público Fernando Valladares, doctor en Ciencias Biológicas e investigador del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

La reducción de la Tierra a un producto es, sin lugar a dudas, un condicionante a tener en cuenta a la hora entender la razón por la que este tipo de enfermedades –unas más virulentas que otras– se propagan por el mundo con cada vez mayor periodicidad. "Existe una vinculación probada científicamente entre la destrucción de entornos naturales y la aparición de nuevas enfermedades", expone Juantxo López de Uralde, diputado ecologista y presidente de la Comisión de Transición Ecológica del Congreso. "Con la destrucción de bosques tropicales para, por ejemplo, plantación de monocultivos, las especies desaparecen y otras buscan refugio en zonas más cercanas al ser humano, que interactúa con el animal a través de comercio de especies, o directamente se lo come, y termina contagiándose", resume el experto.

Primeros positivos en coronavirus de trabajadores de supermercados
El problema de eliminar bosques para llenar bolsillos va más allá de la moralidad ecologista y abre la puerta a que se aumenten los riesgos de propagación de enfermedades. Según explicaba esta semana en la BBC Peter Daszak, ecólogo e investigador clave en el descubrimiento de los murciélagos como origen del SARS, se estima que en las zonas más recónditas del planeta se esconden en torno a 1,7 millones de virus sin descubrir, lo que revela hasta qué punto revertir espacios naturales al antojo de la economía –sea deforestación o sea tráfico de especies exóticas– puede aumentar los riesgos de una pandemia como la actual.
"Estamos gastándonos una ingente cantidad de dinero en contener un fracaso, que es lo que es el coronavirus"
"Uno de los mensajes más importante durante esta crisis es que la biodiversidad nos protege. Es algo que debe de quedar claro. Estamos gastándonos una ingente cantidad de dinero en contener un fracaso, que es lo que es el coronavirus, porque el éxito no es vencer la pandemia, sino que no se produzca y para ello es necesario recuperar los ecosistemas y mantenerlos intactos", advierte Valladares, que pone el foco en el valor de la naturaleza como "barrera" ante este tipo de fenómenos.
En el caso del coronavirus, las tesis principales hablan del murciélago como uno de los animales que habría podido propagar el virus. Lo que no está claro es cómo y si hubo animales intermedios –aquí podría entrar en juego el pangolín– que hubieran estado infectados por el mamífero volador y pudieran haber propagado el virus. En cualquier caso, las similitudes con la propagación de otras pandemias como la del Sars o el Ébola son evidentes: seres humanos que entran en contacto con animales con los que en el pasado no guardaban relación alguna.

Lo que necesitas saber si tu empresa va a realizar un ERTE
Esta irrupción del ser humano en la naturaleza se convierte, según un informe reciente del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), en un "boomerang" que se vuelve contra la salud global. Así, la expansión del COVI-19 se se debe, según las primeras publicaciones, a un proceso de zoonosis que, lejos de tener su origen en los mercados de especies exóticas, comienza en las actividades de deforestación y construcción de infraestructuras en territorios boscosos. Este es el primer paso para que animales prácticamente desconocidos se acerquen al ser humano.
"El éxito no es vencer la pandemia, sino que no se produzca y para ello es necesario recuperar los ecosistemas y mantenerlos intactos"
Los murciélagos estaban detrás del SARS, el mono pudo ser el paciente cero del VIH, las gallinas, a su vez, extendieron la gripe aviar y, ahora, se señala al pangolín y al murciélago como posibles transmisores del COVID-19. "Tendemos a buscar un origen y siempre recurrimos al animal, cuando el culpable real es el ser humano, que de manera directa o indirecta ha sacado a las especies de sus ecosistemas", argumenta López de Uralde.
"Hasta ahora hemos conservado los ecosistemas por pura ética, sin saber que estos ecosistemas nos protegen", agrega Valladares, haciendo énfasis en que esta crisis puede servir para entender el valor de protección que tiene la naturaleza. Así, el experto incide en que la "victoria" sobre el coronavirus pasa por la "complejización" de los ecosistemas y para ello, según explica, es necesario "cambiar las estructuras sociales y económicas" que favorecen la depravación de la naturaleza. "Es la única forma de conseguir que dentro de un tiempo no llegue otro virus desconocido a las civilizaciones", zanja.