El regadío consume el 85% del agua disponible en España, recuerda Julia Martínez, directora de la Fundación Nueva Cultura del Agua, una voz que suena con personalidad en el debate sobre la gestión del agua. Esta experta señala que aunque no hubiera sequía, en España seguiría habiendo escasez de agua "porque está habiendo una sobreexplotación" de estos recursos.
¿Por qué se dan episodios de sequía?
Porque la sequía ocurre cuando las aportaciones de agua son menores a la media climática de un periodo determinado de tiempo. Cuando no llueve lo suficiente tanto ríos, manantiales, acuíferos y otras fuentes reducen su recurso hídrico y pueden llegar incluso a secarse. Aquí empieza un periodo de sequía, estos periodos ocurren desde siempre y son componentes completamente normales aquí en España donde hay un clima mediterráneo.
¿Entonces la sequía no es un problema?
El peligró está en que con el cambio climático aumentan los episodios de sequía, va a haber cada vez menos agua disponible y un clima más árido. Además, la sequía ya no se va a localizar en las zonas históricamente más secas sino que estas se van a generalizar. Por ejemplo, este verano en España la sequía no solo se ha dado en el sur sino que ha afectado a buena parte de la Península ibérica.
¿Cuál es la solución para paliar las restricciones al uso del agua por la dura sequía este verano?
El principal problema que tenemos con los recursos hídricos no es la sequía. Lo que tenemos es un grave problema de escasez de agua y la mayor causa por la que no hay agua, repito, no es la sequía; influye pero no es el factor a la cabeza. El problema recae, como comento, en la escasez de agua, es decir, no tener suficiente suministro para atender todas las demandas. Esto se traduce en que está habiendo una expansión sin control de la demanda de agua. Aunque no se hubieran reducido los recursos por la sequía, en España seguiría habiendo escasez de agua porque está habiendo una sobreexplotación de los recursos. La escasez de agua no se puede explicar solo por la reducción de lluvias.
El problema es que hay escasez de agua por sobreexplotación del recurso
¿Dónde se centra la mayor demanda de recursos hídricos? ¿En los hogares?
No, especialmente la demanda viene del regadío. Actualmente, el regadío consume el 85% de los recursos hídricos disponibles en España. Solo 15 de cada 100 litros quedan para atender el abastecimiento humano, que además tiene un uso prioritario sobre cualquier otro, es un derecho humano garantizado desde 2010; mantener los caudales ecológicos y las demandas ambientales e industriales.
Entonces, ¿están desprotegidos el abastecimiento humano y las demandas ecológicas que tienen prioridad por ley a hacer uso del agua?
Ahora mismo es inviable atender todas estas demandas porque el agua disponible está secuestrada por un regadío que además, no deja de aumentar. Hay cientos de miles de hectáreas de regadío ilegal en España.
Embalse de Siurana
Hay cientos de miles de hectáreas de regadío ilegal en España"
¿Cuando se considera un regadío como ilegal?
La ilegalidad de un regadío tiene que ver con que para hacer uso de los recursos hídricos se necesitan permisos, en concreto, una autorización de la confederación hidrográfica. Por ejemplo, el agua de pozo es muy fácil de conseguir, hay empresas que se dedican a extraer aguas subterráneas. Este es un uso ilegal si no tienen permiso, y ahora se camufla muy bien.
¿Solo abusan de los recursos hídricos disponible los regadíos ilegales?
No, también por la vía legal. No hay que olvidar el borrador del plan hidrológico de la demarcación del Ebro que se aprobará a final de este año prevé en torno a 55.000 hectáreas nuevas de regadío. Incluso, en la cuenca del Segura, posiblemente la que tenga mayor explotación hídrica en Europa, también prevé nuevos regadíos de interés social en la cabecera de la cuenca y supondrá una mayor presión en unos acuíferos que ya de por sí están mal. Por no mencionar, el proyecto de 15.000 hectáreas nuevas de regadío en Tierra de Barros en la cuenca del Guadiana. En cuanto a los regadíos ilegales es una realidad en zonas como la Cuenca Alta del Guadiana, la cuenca del Guadalquivir o la cuenca del Segura y en conjunto ascienden a varios cienos de miles de hectáreas.
Embalse de Sau
¿Puede ser que se esté extendiendo la producción de cultivos que no son propios del lugar en el que se plantan y por lo tanto, no son sostenibles para la zona? Por ejemplo, en la Axarquía (Málaga) y Granada se cultivan frutas tropicales, que evidentemente van a necesitar más agua que cualquier otra cosecha de secano.
Los regadíos hace tiempo que han superado cualquier umbral de sostenibilidad y también, hace tiempo que ya se debería haber parado el incremento del regadío. Un sistema de riego no es sostenible cuando la extensión de este hace secar los acuíferos, reduce los caudales de los ríos y agota el agua de los manantiales. No se trata de que haya unos cultivos que sean más o menos propios de la zona. Lo que no tiene sentido es que en un escenario de cambio climático, con cada vez menos agua disponible, cada vez más sequías y con cada vez más problemas para abastecer abastecimiento humano, y cuando es igualmente prioritaria la recuperación de caudales ecológicos, un asunto en el que se incumple la directiva marco del agua y puede conllevar sanciones europeas, en estas circunstancias, la principal problemática es que siga aumentando la sobreexplotación del agua por parte del regadío.
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