El ambiente es más festivo que criminal. Hay un acordeonista y dos hombres con gorros tocan la batería. Es un día claro de primavera en las tierras de cultivo del oeste de Francia. Pero las personas reunidas en este campo son técnicamente intrusos, y hay indicios de que esperan problemas. Alguien lleva una máscara antigás colgada al cuello. Hay un contingente ataviado con pasamontañas. Otros disfrazan sus rasgos con lentes oscuros o máscaras, y un grupo sostiene un amplio toldo de tela para ocultar la vista de los drones de la policía. En el centro del tumulto se encuentra Léna Lazare, con un pico en la mano.
Esta joven de 24 años lleva el pelo largo y castaño suelto y la cara descubierta. Eso es importante, afirma. Le da legitimidad a lo que va a hacer. Clava el pico en el suelo ante la mirada de la multitud que la rodea. Una y otra vez golpea la tierra dura y seca. Cuando ya no puede cavar más, otra persona sale del grupo para tomar el relevo. Varios metros más abajo, encuentran lo que estaban buscando: tuberías. Bajo el campo hay una red diseñada para llevar agua a una nueva "megacuenca", un embalse gigante que se está construyendo cerca del pueblo de Épannes, en Francia. El grupo está aquí para arrancar una de esas tuberías del suelo.
En otras partes del mundo, los ecologistas atacan a gigantes petroleras, aeropuertos y bancos para echar arena en el engranaje de empresas que, según ellos, están calentando activamente el planeta. Para los activistas franceses, las megacuencas se han convertido en un símbolo de cómo el Gobierno se está adaptando al cambio climático precisamente de forma equivocada. En respuesta a la intensificación de las sequías, las autoridades francesas han excavado gigantescos sistemas de almacenamiento de agua en el campo para que las grandes explotaciones agrícolas los utilicen en los meses secos. Los críticos afirman que estas megacuencas, que pueden almacenar hasta 720 millones de litros (el equivalente a casi 300 piscinas olímpicas), acaparan agua y la reservan para propietarios privados, dejando los ríos secos y los sistemas de aguas subterráneas agotados.
Por eso, según Lazare, estos proyectos son objetivos de sabotaje. Habla de “desarmar” los embalses, como si fueran ellos la fuente de la violencia. En este claro día de marzo de 2022, Lazare observa desde la multitud cómo un hombre en jeans y camiseta blanca hace palanca con una cuerda para sacar un trozo de tubería del suelo. Alguien saca una amoladora angular. "En ese momento, el agua brotó y volvió a la tierra", recuerda Lazare.
Lazare es uno de los 200 miembros fundadores de "Les Soulèvements de la Terre", o Levantamientos de la Tierra, una organización francesa que es la más extrema de una nueva oleada de grupos climáticos radicales europeos formados en los últimos cinco años. En Francia, esta ex estudiante de física de voz suave se ha convertido en portavoz del sabotaje: "Actuamos cuando las infraestructuras tienen un impacto grave sobre el medio ambiente y los seres vivos", apunta.
A sus 26 años, Lazare tiene más sentido como científica que como activista. Tiene una melena despeinada y una voz suave y llana que a veces da paso a una risita aguda y a destellos de férrea rebeldía: "Nos negamos a que nos etiqueten como delincuentes", sentencia. Después de que el ministro del interior francés, Gérald Darmanin, comparara a algunos miembros de Les Soulèvements de la Terre con ecoterroristas y el gobierno ilegalizara la organización en junio de 2023, fue Lazare quien salió en televisión para defender las actividades del grupo.
En los últimos años, los activistas han destrozado escaparates de bancos, atacado gasolineras, irrumpido en puestos de control de oleoductos, desinflado cientos de neumáticos de todoterrenos y, este mismo verano, empapado Stonehenge con pintura naranja temporal. Lo hacen con distintos objetivos: atraer la atención de los medios de comunicación, defender su causa ante un jurado o hacer insostenible el negocio de las empresas que consideran responsables de cargar la atmósfera de dióxido de carbono, provocar fenómenos meteorológicos calamitosos y cortejar la extinción masiva.
Si Greta Thunberg fue la protagonista de una etapa anterior del movimiento mundial por el clima, Léna Lazare le sigue los pasos. Los activistas de hoy se debaten entre la profunda decepción por el hecho de que las manifestaciones masivas de 2019 no presagiaran grandes cambios y la certeza de que se les acaba el tiempo para evitar la catástrofe climática. Una combinación de urgencia y desesperación les está empujando a emprender acciones que antes solo estaban al alcance de la franja más radical del movimiento ecologista.
El activismo no se construyó en un día
El sabotaje ha sido una vertiente del movimiento ecologista moderno durante medio siglo. En 1975, dos bombas caseras explotaron en una central nuclear francesa que aún no se había inaugurado, retrasando su construcción varios meses. En 1986, los activistas hundieron dos barcos balleneros islandeses de unas 430 toneladas y utilizaron mazos y ácido para destruir el equipo de procesamiento de la única planta de aceite de ballena del país. En 1998, el año en que nació Lazare, un grupo asociado al Frente de Liberación de la Tierra causó daños por valor de más de 12 millones de dólares al incendiar una franja de 1.5 km de una estación de esquí de Colorado que planeaba expandirse a una zona considerada hábitat potencial de un lince amenazado.
Durante la infancia de Lazare, su padre fue director de un cine de arte y ensayo, y su madre trabajaba en comunicación cinematográfica, tenía amigos en Japón, y ella sentía una fuerte conexión con el país. En 2011, cuando tenía 12 años, un tsunami provocó una gran catástrofe en la central nuclear de Fukushima Daiichi. Lazare pasó los días siguientes leyendo obsesivamente sobre las fugas de radiación y las 15,000 personas obligadas a evacuar sus hogares. También leyó informes que aseguraban que los responsables de la central habían escatimado en medidas de seguridad, en parte para ahorrar dinero. "Todo se hizo para dar prioridad a los intereses económicos antes que al bienestar de la población", declara.
Siete años después de Fukushima, Lazare se trasladó a París para estudiar física en la prestigiosa Universidad de Sorbona. Allí conoció a otros estudiantes activistas con quienes empezó a protestar. Entonces, un día de la primavera de 2018, vio cómo la policía disparaba gases lacrimógenos contra ecologistas que ocupaban un aeropuerto abandonado en el oeste de Francia, y empezó a sentir que las protestas por sí solas no eran suficientes. Ese año, Thunberg inició la huelga escolar pacífica que la hizo famosa, y Lazare lanzó su propio grupo. Desobediencia Medioambiental París, o "Désobéissance Ecolo Paris", consistía en buscar formas de ser estratégicamente disruptivos. El grupo probó algunas acciones pequeñas y arriesgadas, como embadurnar los bancos con un tipo de pintura negra fácil de quitar, apunta Lazare, pero acabaron hablando de infringir la ley mucho más que infringiéndola.
Más o menos al mismo tiempo, el movimiento climático dominante empezaba a cobrar impulso con tácticas pacíficas. Millones de jóvenes empezaron a manifestarse en capitales de todo el mundo, dejando claro que no querían heredar un planeta arruinado. Cuando las protestas llegaron a París a principios de 2019, Lazare se unió a ellas. Se convirtió en coordinadora nacional de Jóvenes por el Clima, el equivalente francés de los “Viernes por el Futuro” de Thunberg, apareciendo en televisión y periódicos hablando de la crisis climática y de su decisión de dejar de viajar en avión.
"No avanzaba lo bastante rápido", rememora. A finales de ese año, Lazare había abandonado la universidad: "Debemos reinventarnos, guiar a la gente hacia la desobediencia civil, montar acciones más radicales", declaró a la revista francesa Politis. Intentaba que sus compañeros dieran el salto hacia el sabotaje: "Se trataba de atreverse a dañar cosas materiales", explica. Hasta entonces, esa era una línea que el movimiento climático dominante no estaba dispuesto a cruzar.
Entonces la pandemia distrajo al mundo del clima. Francia se cerró en banda. Lazare estaba en Japón, descansando de sus protestas, y no pudo volver a casa en seis meses. Cuando por fin pudo regresar, cayó en sus manos un libro sobre protestas ecologistas que acababa de salir a la venta, titulado How to Blow Up a Pipeline(Cómo volar un oleoducto).
Unos años antes, su autor, el académico y activista sueco Andreas Malm, estaba trabajando en un libro sobre el antiguo Egipto cuando su país sufrió los peores incendios forestales de la historia moderna. Ardieron más de 60 incendios, desde el norte ártico hasta la isla meridional de Gotland. Y no solo en Suecia: también en Grecia, en California y en el Reino Unido.
Malm ya no podía justificar "dedicarse a este viejo y mohoso material histórico mientras el mundo estaba literalmente en llamas", así que se olvidó del libro sobre el Antiguo Egipto y en su lugar escribió un tratado en el que defiende que el sabotaje es necesario para que el movimiento por el clima avance de verdad: "La situación es tan grave que tenemos que ir más allá de la desobediencia civil absolutamente pacífica y empezar a experimentar. Las marchas pacíficas no deberían detenerse", refuerza Malm. Más bien, el movimiento por el clima necesita desarrollar un flanco radical, uno que también presione a los responsables políticos y a los políticos para que colaboren más estrechamente con los activistas moderados. En How to Blow Up a Pipeline, comparó esta dinámica con el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos. En su opinión, fue la amenaza de la creciente popularidad de Malcolm X lo que impulsó a los sucesivos presidentes, primero John F. Kennedy y luego Lyndon Johnson, a trabajar con Martin Luther King Jr. "El único punto en el que se complica es cuando tienes policías protegiendo las cosas que quieres destruir", puntualiza. La policía, en otras palabras, puede ser una excepción a la regla.
Lazare no está totalmente alineado con Malm, que ha defendido un "leninismo ecológico" de intervención estatal de arriba abajo en la economía. "No coincidimos en absoluto políticamente", apunta. Pero su libro tuvo un profundo impacto en ella: en un post de Instagram de 2021, posa para la cámara con las palabras "Let's Blow Up Pipelines" (Volemos los oleoductos) sobre los hombros. Malm, por su parte, ha estado en las protestas de Les Soulèvements de la Terre y expresa una afinidad ideológica: "'Sabotaje' es un término francés. Creo que Les Soulèvements de la Terre son la vanguardia del movimiento climático en Europa ahora mismo", explica.
Sabotaje es el término y Lazare la traducción
“Sabotage” puede ser un término francés, pero es una táctica que se está extendiendo por toda Europa. Más o menos al mismo tiempo que Lazare desenterraba tuberías a principios de 2022, el psicólogo Lars Werner, de 30 años, recorría la campiña alemana con una escalera portátil escondida en la mochila. Era la culminación de meses de estudiar mapas en busca de lugares en los que pudieran surgir oleoductos en su país.
Werner formaba parte de "Letzte Generation" (Última Generación), un grupo activista contra el cambio climático más conocido por sus bloqueos de carreteras, en los que sus miembros se sientan y se niegan a dejar pasar el tráfico hasta que son detenidos. Veterano de esas protestas, Werner y sus compañeros estaban "dispuestos a ir a la cárcel para llamar la atención del público". Ahora, quería aplicar esa idea al sabotaje. El plan no consistía en dañar el oleoducto permanentemente, sino en irrumpir en una estación de control y detener el flujo de petróleo. Una foto de aquel día, colgada en Instagram, muestra a Werner agarrando una válvula de emergencia negra y mirando solemnemente a la cámara a través de unos pequeños lentes redondos. Esa primavera, comenta, el grupo irrumpió en un total de 35 estaciones de control de oleoductos en todo el país.
Werner sostiene que, la respuesta a las protestas contra los oleoductos fue tibia. La cobertura mediática fue escasa, a lo que no contribuyó el hecho de que la empresa propietaria de los oleoductos, la refinería PCK Raffinerie, se negara a decir si se había interrumpido el suministro de petróleo.
Poco después de la primera protesta de Werner contra los oleoductos, un médico británico llamado Patrick Hart se unió a un nuevo grupo del Reino Unido llamado "Just Stop Oil", que pedía "acciones audaces" hasta que el gobierno se comprometiera a dejar de conceder licencias para nuevos proyectos de combustibles fósiles. Un día de agosto de 2022, antes del amanecer, Hart llegó a una gasolinera de las afueras de Londres y empezó a romper las pantallas de precios de cada surtidor con un martillo y un cincel. Después se sentó a esperar a que llegara la policía. Hart eligió las pantallas de los surtidores de combustible porque era la única parte de la gasolinera que creía que podía dañar sin riesgo de derrame ni de dañar a otro ser vivo. Además de gasolineras, los miembros de Just Stop Oil han atacado cuadros famosos, asaltado recintos deportivos y rociado Stonehenge con pintura en polvo para enviar un mensaje al público: "Puede que quieras olvidar que el cambio climático está ocurriendo, pero sus consecuencias más dramáticas están aún por llegar".
Mientras habla, Hart vuelve a repetir el mismo coro: El mundo va camino de la catástrofe y, si seguimos dependiendo de los combustibles fósiles, miles de millones de personas morirán: "No sé cuántas veces tengo que decirlo, pero estamos muy jodidos". Para él, conseguir más oportunidades de transmitir este mensaje es la clave. Sus acciones generan mucho interés en la prensa, que a su vez le consigue muchas entrevistas, como esta: "Cada vez que me entrevistan, digo que la humanidad va camino de la aniquilación. Si no cambiamos ahora, no tendremos ninguna esperanza", recita.
Cuando me reúno con Hart en Londres, lleva un elegante traje azul. Se dirige a los tribunales por haber lanzado una nube de polvo naranja sobre el terreno de juego en un partido de rugbi en el estadio de Twickenham. En ese momento, este es solo uno de los cuatro casos que tiene entre manos; no está claro si alguno acabará en la cárcel, pero si es así, asegura estar preparado: "La gente está desesperada. Cuanto más desesperada esté la gente, más tácticas extremas utilizará", expresa.
Re(acción) con causa
Este elenco de saboteadores del clima viven en países distintos y hablan idiomas diferentes, pero tienen muchas similitudes. Quieren dar la cara, explicar que lo que hacen es una respuesta racional a la crisis actual. "No somos los violentos", sostienen. La verdadera violencia la cometen las empresas que están destrozando nuestro planeta para obtener beneficios. El sabotaje debe dirigirse contra la propiedad, nunca contra las personas. El medio ambiente no debe sufrir daños permanentes.
Por supuesto, las bombas colocadas en la central francesa en los años 70 no impidieron que el país se convirtiera en el mayor generador de energía nuclear de Europa. La caza de ballenas continúa en Islandia. La estación de esquí de Colorado incendiada por el Frente de Liberación de la Tierra fue reconstruida. El petróleo sigue fluyendo por los oleoductos alemanes cerrados por Werner, y el gas por los surtidores ingleses destrozados por Hart.
Pero Lazare sostiene que sus acciones están causando verdaderos trastornos. Hasta la primavera pasada, había participado en tres actos de sabotaje contra las megabases: en Cram-Chaban, en Épannes y en Sainte-Soline. Les Soulèvements de la Terre no se limita a atraer la atención de los medios de comunicación. El grupo ha inspirado ataques de imitación que han destrozado megabases en todo el oeste de Francia. Las empresas constructoras tienen que pagar guardias de seguridad y detectores de movimiento para protegerse de gente como ella. Y no solo los propietarios de la megabalsa vigilan Les Soulèvements de la Terre.
No hay comentarios:
Publicar un comentario