El carbón se convierte en el combustible fósil más caro en tiempos de coronavirus

El carbón se ha convertido, en estos días de crisis, en el combustible fósil más caro del mundo, por encima del petróleo. El desplome de los precios del barril de brent en el último mes ha propiciado esta situación.

La crisis del coronavirus ha dado la vuelta a la balanza también en términos energéticos. El carbón, el que acostumbra a ser el combustible fósil más barato se ha convertido, en estos días de crisis, en el más caro del mundo, por encima del petróleo. 

Han sido una serie de reacciones en cadena las que han propiciado esta situación, empezando por el desplome de los precios del barril de brent en el último mes. El índice de referencia del crudo registra, ahora, unos precios por debajo del carbón, según informó Bloomberg.

El precio de los futuros del Carbón de Newcastle (Australia) se situó en 66,85 dólares por tonelada métrica el pasado viernes, equivalente a 27,36 dólares por barril. En paralelo, los futuros del petróleo cotizaban a 26,98 dólares el barril.

¿Conseguiremos descarbonizar la industria para 2050?

El carbón ha ido reduciendo su peso en la balanza energética europea y estadounidense en favor de un gas natural más barato (y menos contaminante) y las renovables. Sin embargo, el aumento de la demanda en los países asiáticos lo ha convertido en una fuente atractiva por su bajo coste.

La nueva clasificación del precio de los combustibles fósiles, responde más a la caída de los precios del petróleo que a un aumento de la demanda de carbón. El el vaivén de los precios del carbón de Newcastle se basa en fundamentos de oferta y demanda diferentes a los del crudo. Las cancelaciones de vuelos y restricciones de viajes han derivado en una caída del 20% del consumo de petróleo aunque Arabia Saudí y Rusia continúan inundando el mercado de suministro adicional.

*Artículo original publicado por Lidia Montes en Business Insider

Como eliminar una plaga de langostas

Por Mª Belén Acosta, Técnica en jardinería y recursos naturales y paisajísticos. 25 marzo 2020

Las plagas de langostas han sido un peligro para las cosechas de los cultivos durante prácticamente toda nuestra historia. A principios de este año 2020 una gran plaga de langostas asoló los cultivos de gran cantidad de países en África, además de en Pakistán y la India. En el otro extremo, ya en textos antiguos como la Ilíada, la Biblia o el Corán se mencionan, e incluso los antiguos egipcios conocían sus estragos.

Las langostas, también conocidas como saltamontes o chapulines, cambian su comportamiento y se unen en enormes enjambres de gran voracidad al darse ciertas condiciones para su reproducción, entre otros aspectos. Si quieres aprender cómo eliminar una plaga de langostas en tus cultivos, acompáñanos en este artículo de EcologíaVerde en el que te hablamos de varias opciones.

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Índice

1. Plaga de langostas: ¿a qué plantas afectan?
2. Cómo eliminar una plaga de langostas - productos químicos
3. Cómo eliminar una plaga de langostas - remedios naturales

Plaga de langostas: ¿a qué plantas afectan?

Antes de entrar en detalles sobre cómo eliminar chapulines de las plantas y cultivos, queremos aclarar que cuando estos se unen en los grandes enjambres que forman las llamadas plagas de langostas, se vuelven un desastre natural en la zona por la que pasan de proporciones difíciles de imaginar para nadie que no lo haya presenciado.

Una de las especies más dañina es la langosta del desierto, que cuando forma enjambres se alimenta de prácticamente cualquier hoja verde y grano o semilla su alcance. Estos enjambres son muy voraces, y en ellos cada insecto puede alimentarse de su peso en plantas cada día. Teniendo en cuenta que forman enjambres de más de 1.000 kilómetros cuadrados, y hasta 80 millones de langostas por kilómetro cuadrado, por lo que los números hablan por sí mismos.

Son insectos muy voraces que arrasan con todo tipo de cultivos, dañando seriamente la economía y forma de subsistencia de países enteros, al reducir drásticamente la cantidad de comida de las personas de la zona.

Cómo eliminar una plaga de langostas - productos químicos

Desgraciadamente, es muy difícil enfrentarse a los grandes enjambres de langostas cuando se presentan. La mayoría de tratamientos efectivos a gran escala dependen del uso de pesticidas y productos químicos que pueden ser perjudiciales para otros animales, entre los que se cuenta el propio ser humano. Además, muchos de estos productos solo son efectivos cuando se aplican en etapas tempranas del desarrollo de las langostas, por lo que se hace vital poder detectar la amenaza con anticipación y así poder tratar el terreno por a tiempo.

Entre los recursos a nuestro alcance están los pesticidas reguladores del crecimiento de insectos, que afectan a los insectos jóvenes cuando mudan de piel y crecen. Se aplican formando varias líneas estrechas en el terreno, de forma que, cuando los insectos han atravesado varias de las bandas, han absorbido suficiente pesticida como para morir al cambiar de piel.

También existen biopesticidas, que son hongos naturales que al aplicarse sobre las langostas jóvenes, acaban por eliminarlas. Este es un tratamiento caro, pero no resulta perjudicial para el ser humano ni otros seres vivos.

Cómo eliminar una plaga de langostas - remedios naturales

También podemos recurrir a remedios naturales para eliminar una plaga de langostas. De hecho, esta es siempre la mejor opción cuando nos enfrentamos a plagas de tamaño más reducido, que pueden afectar a nuestro huerto o jardín. Los remedios naturales tienen unas consecuencias mucho más leves en el entorno, y no contaminamos el medio. Toma nota:

• Una de las medidas más naturales que existe es recurrir al control biológico de plagas. Este es el sistema más antiguo del mundo, y consiste en simplemente atraer o poner en el terreno a tratar depredadores que se alimenten de la plaga. En el caso de las langostas o saltamontes, unas de las especies que mejor funcionan son las gallinas y los patos. Ambas especies de aves encuentran en estos insectos una de sus comidas favoritas, y en el caso de las gallinas, tendremos además todas las otras ventajas que pueden derivarse de su crianza ecológica, entre ellas huevos frescos para comer y guano para elaborar fertilizante natural de gran valor. También podemos recurrir a varios arácnidos o a moscas parasitoides, bastante efectivos. Aprende más sobre esta técnica en este otro post sobre el Control biológico de plagas: qué es, ventajas, desventajas y ejemplos.
• Otro de los remedios caseros para eliminar los saltamontes es un insecticida naturalque sea un antilangostas ecológico que puedes hacer con solo agua y semillas de Melia azedarach o árbol de Paraíso. Coge unos 100 o 125 gramos de estas semillas y muélelos con ayuda de un mortero, tan finos como puedas. Dilúyelos en medio litro de agua, remueve con energía y deja la mezcla reposar durante una noche. Tras ello, fíltrala y aplícala con ayuda de un pulverizador. Usa la mezcla sobre todas las plantas a proteger, asegurándote de cubrirlas por completo. Es preferible realizar la aplicación al amanecer o al atardecer, que es cuando las plantas acusarán menos esta humedad sobre ellas, y renueva la aplicación una vez por semana. Ten en cuenta que se trata de una mezcla que, aunque es totalmente natural, resulta tóxica para la mayoría de animales, por lo que ten especial cuidado con tus mascotas o con los niños en la zona tratada.
• También puedes usar una solución con ajo, cebolla y guindillas, pimientos picantes o chile. Son suficientes por separado, pero también puedes añadirlos todos a la mezcla si prefieres asegurarte. Licua los ingredientes y fíltralos, para luego diluir esta solución concentrada en cuatro partes de agua por cada una de mezcla.

Aprende más sobre plagas en los cultivos y las plantas con esta otra guía de EcologíaVerde sobre las Plagas y enfermedades de las plantas: listas y cómo eliminarlas.

Desperdicio Cero como alternativa a nuestro estilo de vida

Lo queramos reconocer o no, nuestro estilo de vida es poco sostenible. Mejor dicho, insostenible.

Quizás hayas oído hablar de él, bien por su término en inglés, Zero Waste, bien en castellano, Desperdicio Cero. Cada vez somos más lo que nos sumamos a esta filosofía de vida, que trata en esencia de reducir al máximo la cantidad de basura que generamos para contribuir a la sostenibilidad y conservación del medio ambiente.
El consumismo nos ha llevado a demandar de forma masiva productos perjudiciales para el Planeta sin tan siquiera percatarnos de ello. Pocas veces reparamos en que estamos utilizando productos con una vida útil muy corta. Tan corta, que la mayoría de ellos son de un solo uso, y acaban contaminando durante mucho tiempo terrenos y mares.
Adoptando un estilo de vida Desperdicio Cero hacemos frente a uno de los mayores retos de nuestra sociedad moderna, que es el de crear una economía sostenible con muchos beneficios a nivel individual, relacionados principalmente con llevar una vida más sencilla.
Recordemos que los objetivos esenciales de la filosofía Zero Waste son maximizar el reciclaje, minimizar desperdicios, concientizar el consumo y asegurar que los productos puedan reutilizarse o degradarse en la naturaleza sin causar daños.

El movimiento Desperdicio Cero apuesta porque no haya la necesidad de reciclar basura, por la ausencia de la misma

A nivel internacional el movimiento Zero Waste tiene impulsoras como Bea Johnson, con su Zero Waste Home, y Lauren Singer, con su blog rompedor Trash is for Tossers (La basura es para inútiles). Surgidos dentro de la cultura del usar y tirar, se enfrentan al consumismo con alternativas sostenibles, y en ocasiones, muy ingeniosas.

A la Regla de las 3 erres (Reducir, Reutilizar, Reciclar), Bea Johnson le ha añadido 2 más: rechaza lo que no necesites y composta el resto (en inglés, Rot). Como observarás, este flujo de trabajo queda bastante completo.
Una iniciativa más formal es la Alianza Internacional del Residuo Cero (ZWIA – Zero Waste International Alliance), creada en 2002, se encarga de proponer alternativas ecointeligentes para evitar que nuestras basuras acaben en vertederos o incinerados.
Otra labor clave de ZWIA es la de sensibilización ciudadana de los beneficios sociales, económicos y ambientales que se pueden obtener cuando se aprovechan los residuos como recursos.

Este triple balance sostenible se materializa en la protección del medio ambiente, la reducción de costes en la gestión de las basuras, y en la creación de generan nuevas oportunidades de negocio y laborales

Para entendernos. Hablar de Desperdicio Cero es un objetivo que a priori no se puede alcanzar ya que la eliminación total no es posible dada la naturaleza de la actividad humana, que es de por si generadora de residuos.
Y desde el punto de vista de la estandarización, la Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR) ha desarrollado la certificación Residuo Cero que reconoce a las organizaciones que evitan que los residuos acaben de forma sistemática en el vertedero. Muy conectado con los planteamientos de la Economía Circular.
Se busca, por tanto, con metodologías y certificaciones en las organizaciones, proporcionar herramientas para que éstas optimicen sus procesos, y estén en una posición mejor para abordar nuevas normativas legales que aparezcan alrededor de la sostenibilidad.
En resumen, las propuestas del movimiento Desperdicio Cero nos ayudan a ser más conscientes de nuestras pautas de consumo y de los bienes materiales que tenemos. Nos ayuda a emplear de una mejor manera los recursos a nuestra disposición. Todo ello minimizando los posibles perjuicios que nuestro actual estilo de vida está provocando al medio ambiente.

A título personal, son ya unos cuantos años desde que incorporamos en nuestra familia los postulados del Desperdicio Cero. Nuestra conclusión: es más fácil de lo que parece. Además de ahorrar y ser consecuente, te conviertes en referente de hábitos ecointeligentes y colaboras a que se difunda el movimiento.

Este libro te puede interesar!

Cambia a un estilo de vida sostenible de la mano de #DesperdicioCero

Como ves el efecto de adoptar prácticas sostenibles no solo se queda en tu casa, sino que trasciende al resto de la sociedad. Todo un impacto positivo 😉
Y te recuerdo una cuestión, por si no te has dado cuenta, pero hoy en día ya no es suficiente con usar bolsas de tela o reciclar el vidrio, el papel y el plástico …
¡Ve pensando en simplificar tu estilo de vida!

Educación ambiental en confinamiento: cómo aprender ecologismo desde casa

Foto de archivo de un niño leyendo durante el confinamiento. EFE/Cabalar

Publicado por: Laia Mataix 29 marzo, 2020 Madrid Fuente: Amigos de la Tierra | Ecoembes | Ecologistas | SEO Birdlife | SIG y entidades de reciclaje | Varias fuentes | WWF 

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Laia Mataix Gómez .- EFEverde.- La educación ambiental se ha convertido en un factor importante para concienciar a la población y la actual situación de confinamiento es, según los expertos, una buena oportunidad para que los pequeños, y no tan pequeños, aprovechen para aprender sobre la conservación de la biodiversidad o el desarrollo sostenible, al tiempo que desarrollan "ecodestrezas" en el hogar.  

“Lo que los niños aprenden en el colegio, si luego no lo ponen en práctica cuando llegan a casa, acaba perdiéndose”, explica el educador ambiental Serafín Huertas, por lo que estos días se presentan como una buena ocasión para, por ejemplo, realizar “auditorías ambientales” en el entorno familiar, analizar los hábitos y “elaborar un plan de acción para mejorar las dinámicas y hacerlas más sostenibles”.

Ecodestrezas y hogares más sostenibles

También es un buen momento, en su opinión, para seguir las propuestas de blogs especializados que proponen “aprender ecodestrezas como la reutilización”, explicada en detalle en ‘Do it Yourself’ (‘Hazlo tú mismo’), o manualidades como construir un nido para pájaros con tela y cartón, según indica el sitio ‘Amarillo, verde y azul’.

Numerosos organismos de carácter ambiental, públicos y privados, ofrecen ayuda en este sentido, como la Fundación Ecodes que en su web recoge ideas, consejos, herramientas y medidas de ahorro que permiten “aprovechar esta inesperada situación provisional para dar pasos firmes y hacer nuestro hogar más sostenible”, puesto que, si bien ha disminuido el consumo energético general por la disminución de producción y la ralentización del quehacer diario, a cambio el consumo doméstico se ha disparado.

Facilitar el entretenimiento con un mensaje de fondo es el denominador común de los distintos tipos de materiales, actividades y juegos enfocados hacia la conservación de la biodiversidad o la eficiencia energética, entre otros asuntos medioambientales.

Ejemplar de malvasía cabeciblanca en la Laguna de Navaseca de Daimiel. EFE/Mario De los Reyes

Aprender sobre aves

Es el caso de la aplicación móvil desarrollada por SEO/BirdLife para aprender sobre las fases del ciclo de la vida de cinco especies de aves migratorias o de la guía que ofrece en red, una auténtica enciclopedia que explica las particularidades de diversas especies, como el tipo de trino, su hábitat y por supuesto sus características físicas.

Además de las aves más comunes o conocidas, los aficionados pueden encontrar otras de nombres un tanto exóticos pero igualmente habitantes de los ecosistemas españoles, como la aguja colipinta, la malvasía cabeciblanca o el tarro blanco.

#PandasEnCasa

Otra de las principales organizaciones conservacionistas, WWF España, usa su animal emblemático para protagonizar la campaña #PandasEnCasa, que incluye ‘Aprende con Pocoyó’, protagonizado por este personaje infantil con un capítulo de sus aventuras y un libro descargable de actividades que ponen énfasis en “la naturaleza que nos rodea”, o recomendaciones para entretenerse con series como ‘Nuestro Planeta’.

Para que “estos días de ‘encierro’ se nos hagan más llevaderos”, señala la ong, su web también recopila las versiones digitales de las revistas ‘Panda’, ‘Pandilla’ y ‘Panda Jr’, y además recomienda “asomarte a los lugares más bellos de nuestra geografía” con los vídeos de espacios naturales del canal de YouTube ‘WildSpain’.

Ecologismo a través de películas y juegos de reciclaje

También Amigos de la Tierra propone 10 películas infantiles sobre ecologismo, entre las que incluye títulos como ‘Bikes’, que plantea el modelo de ciudad del futuro, o ‘Minúsculos: El valle de las hormigas perdidas’, que muestra las consecuencias de arrojar desechos al medio ambiente.

Organizaciones relacionadas con el reciclaje, como Ecoembes, aportan igualmente juegos como un parchís, crucigramas, dibujos para colorear o sopas de letras con el reciclaje como tema de fondo, además de la ‘Reciclapedia’, con definiciones relacionadas.

Finalmente, instituciones gubernamentales como el Ministerio para la Transición Ecológica -con el programa ‘Hogares Verdes’-, la Junta de Andalucía -con el proyecto ‘Kioto Educa’- o  la Consejería de Medio Ambiente de la Comunidad Valenciana también ofrecen a través de sus respectivas páginas web una batería de materiales de este tipo. EFEverde

Ha aparecido un nuevo agujero en la capa de ozono del que debemos preocuparnos

El agujero de la capa de ozono es un problema que pareciera nunca desaparecer. Y ahora resulta que tenemos un segundo agujero del que preocuparnos sobre el Ártico.

El agujero de la capa de ozono que todos conocemos y queremos (o mejor dicho, odiamos) se ha estado recuperando de forma lenta pero segura. Las Naciones Unidas informaron que es probable que el agujero se cierre durante nuestras vidas, y en 2019 vimos el agujero más pequeño registrado en la Antártida, donde se forma tradicionalmente.

Es cierto que hemos hecho lo suficiente para mejorar una situación tan grave, y el clima ha sido uno de los que ha impulsado parte de la reciente recuperación. Sin embargo, también es el clima, o siendo más específicos el vórtice polar, lo que está abriendo un agujero nuevo y extraño en la capa de ozono sobre el Ártico.

Los niveles de ozono en la atmósfera sobre el Polo Sur fluctúan durante todo el año, y la cantidad de productos químicos que emitimos tiene mucho que ver con eso. Los humanos aún tienen que reducir adecuadamente nuestro uso de clorofluorocarbonos e hidroclorofluorocarbonos, los grupos de gases de efecto invernadero que se encuentran en los aires acondicionados antiguos y refrigerantes que causan la reducción del ozono en la atmósfera.

Pero las condiciones climáticas de la región también juegan un papel importante. Esto se debe a que la reacción entre estos químicos, las bajas temperaturas y la luz solar es lo que disminuye nuestra tan necesaria capa de ozono, que ayuda a evitar que la peligrosa radiación ultravioleta llegue a la superficie de la Tierra, lo que aumenta el riesgo de cáncer de piel y otras enfermedades.

Sin embargo, esta reacción química rara vez ocurre sobre el Polo Norte. La Antártida es, generalmente, más fría que el Ártico. La temperatura en primavera en la región suele caer a niveles que pueden influir en la reducción del ozono incluso cuando sale el sol. En el Ártico, las temperaturas de primavera suelen ser más cálidas y más variables debido a la influencia (relativamente) moderadora del Océano Ártico, que hace que sea más difícil que se produzcan las reacciones químicas que merman el ozono.

Sin embargo, este año fue diferente. El vórtice polar permaneció sobre el Ártico, donde se reunió el aire frío, creando la receta perfecta para que se forme un agujero en la capa de ozono. El fuerte vórtice polar que permanece en el Ártico es la razón de que este invierno haya sido tan leve en los Estados Unidos, y en otros lugares que han lidiado con sus incursiones en los últimos años.

En el año 2011 se formó un agujero similar sobre el Ártico debido a una combinación de factores, que incluyen temperaturas frías, una atmósfera estancada y productos químicos que merman el ozono. Ese año vio esta misma mezcla peligrosa, pero ese agujero en la capa de ozono era muy pequeño en comparación con el daño que se ve en la Antártida. Esta vez, desafortunadamente, el agujero podría ser más grande. Y aunque la reducción del ozono, medido por algo llamado Unidades Dobson, no es tan intensa como lo es en la Antártida, es bastante extraño tener un agujero sobre el Ártico. Cuanto menor es el número, peor es el agujero. Y en el Ártico todavía hay suficientes productos químicos en la atmósfera como para reducir aún más el ozono.

Hasta entonces, los científicos mantendrán su mirada sobre el agujero. Es un evento poco común, pero también es uno que ha empeorado por nuestras acciones. Mientras más químicos peligrosos enviemos a la atmósfera serán peores estos eventos.