Comissio Verda ~ Maristes Les Corts: 1/4/22

28 de abril de 2022

Twitter da un duro golpe a los negacionistas del cambio climático

Twitter ha dado un nuevo paso para luchar contra la negación del cambio climático. La red social anunció que prohibirá los anuncios que promuevan una mirada que contradiga el consenso científico en relación a la crisis medioambiental. La novedad es parte del compromiso asumido por la plataforma por el Día de la Tierra.

La determinación de la compañía pretende limitar el alcance de los grupos negacionistas y se suma a decisiones similares que ya tomaron Google y Facebook. De esta manera, todas las publicidades que intenten negar o condicionar las causas y consecuencias del cambio climático quedarán alcanzadas por la política de contenido inapropiado de Twitter.

"Creemos que el negacionismo climático no debe monetizarse en Twitter y que los anuncios engañosos no deben restar valor a las conversaciones importantes sobre la crisis del clima", indicaron desde la red social. Vale mencionar que para poner esta medida en práctica, los dirigidos por Parag Agrawal utilizarán informes provenientes delGrupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que pertenece a la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Sin embargo, el compromiso de la plataforma para combatir la desinformación sobre el cambio climático no se limitaría a la prohibición de anuncios negacionistas. Twitter también promete que pronto habrá novedades en cuanto a nuevas herramientas para "sumar un contexto confiable y autorizado a las conversaciones" sobre esta temática. "Reconocemos que la información engañosa sobre el cambio climático puede socavar los esfuerzos para proteger el planeta", explicaron.

La lucha contra los negacionistas del cambio climático puede ser la próxima polémica de Twitter

En los últimos años nos hemos topado con un choque muy fuerte entre las principales redes sociales y el negacionismo. Esto se ha potenciado por la pandemia, con la viralización de noticias falsas sobre la COVID-19 y la explosión de los grupos antivacunas. Sin embargo, los cruces por el cambio climático no son precisamente nuevos, y exceden ampliamente las discusiones que se dan en la virtualidad.

Pero que Twitter prohíba los anuncios que nieguen el cambio climático ya ha comenzado a generar ruido entre los autoproclamados "defensores de la libertad de expresión". Por ello, será interesante ver cómo impacta en la novela que protagoniza Elon Musk en su intento por comprar la compañía.

El propio magnate ha sido uno de los principales críticos de Twitter por su aparente falta de libertad de expresión. Sin embargo, también es uno de los principales impulsores del uso de energías renovables para proteger el Medio Ambiente. Por ende, esta situación podría convertirse rápidamente en una pesada contradicciónpara el CEO de Tesla y SpaceX.

"A veces la gente está triste por el futuro y se pregunta si resolveremos la sostenibilidad energética; o cree que ya es demasiado tarde debido al cambio climático. Quiero asegurarles que pueden tener esperanzas en el futuro; que deberían tener esperanzas en el futuro. Este problema se resolverá y esta fábrica es un gran paso en esa dirección", dijo Musk recientemente, durante la inauguración de la Gigafactory Berlín de Tesla.

Cómo el uso de plástico impacta al medio ambiente y qué hacer contra esto

Estamos en un punto crítico con respecto al impacto ambiental. Nuestras acciones han puesto al planeta en peligro, y el uso del plástico es una de ellas. Es tan alarmante la situación que hace unas semanas, científicos encontraron por primera vez microplástico en la sangre humana.

Esto sin duda es una señal del impacto que tienen los desechos plásticos en nuestro ambiente.

Y es que pasamos de generar 3 millones de toneladas de plástico al año en la década de 1950 a…

…más de 300 millones de toneladas en la actualidad.

Por fortuna, estamos en presencia de una nueva generación que parece ser más consciente. Recurren a bolsas ecológicas de tela personalizadas para ir de compras, evitan comprar envases de un solo uso y son fervientes recicladores.

Pero esto no es suficiente, a continuación hablamos del impacto del plástico en el medio ambiente y qué medidas debes tomar contra esto.

Impacto del plástico en el medio ambiente

Hay muchas consecuencias del uso del plástico para el medio ambiente que, como ya dijimos, no está llegando a afectar hasta en nuestra sangre.

Pero, el impacto es generalizado:

Contaminación por tierra, aire y mar

La contaminación por residuos plásticos se extiende por todo el globo, y los suelos son los más afectados.

Un tercio de todo el plástico acaba en basureros y diferentes partes de la tierra. La mayoría de estos residuos se desintegran en partículas minúsculas que pueden llegar a medir menos de 0.1 micrómetros.

Debido a este tamaño, el plástico ha ido entrando de a poco en la cadena alimenticia hasta llegar al torrente sanguíneo. Lo que indica que la contaminación de los suelos es la más común y peligrosa.

Pero el mar no se queda muy atrás.

En el océano se han detectado hasta cinco grandes islas de plástico (basura) que perjudican a los seres vivos, contaminan el agua y terminan llegando a las costas.

Aunque esto es solo la superficie. Porque los investigadores han encontrado plástico y microplásticos tanto en el lecho marino más profundo como en el propio Ártico.

¿Y el aire?

Puede que no te des cuenta, pero la quema de plástico y su propia creación generan tóxicos que se esparcen en el aire. Lo que puede llegar a generar graves problemas de salud.

Impacto en los seres vivos

Como el plástico está presente en todos los ecosistemas, es imposible no ver el daño que ocasiona a los seres vivos. Incluyéndonos a nosotros.

Porque vivir en una ciudad de apariencia limpia no quiere decir que el impacto de la contaminación no te afecte. Y es que indirectamente estamos consumiendo microplástico.

Además, los siguientes datos muestran el gran impacto en la vida silvestre:

Los restos de plástico en el mar son responsables de la muerte de 100 mil mamíferos y tortugas marinas. Así como de más de un millón de aves que viven cerca del mar.
370 especies de animales en todo el mundo comen plástico, entre las que estamos nosotros y hasta el plancton más diminuto.

Pero el plástico no solo afecta a los seres vivos al ser consumido. En el mar, muchos animales quedan atrapados en él y terminan muriendo.

Cómo puedes reducir el uso de plástico

Sabemos que una sola persona no hará la diferencia. Para cambiar el rumbo hay que tomar medidas a gran escala. Pero, puedes empezar a hacer la diferencia desde casa.

Cuando vayas al súper llévate bolsas ecológicas de tela personalizadas
No compres envases de un solo uso
Recicla, separa el plástico del cartón y el vidrio
No tires bolsas o basura en la calle

Este tipo de acciones pueden servir para que tú reduzcas tu impacto negativo en el ambiente.

Ahora bien, para llegar a mayor escala la Comisión Europea ha propuesto algunas recomendaciones:

Prohibición del plástico. Todos los de un solo uso.
Recogida de botellas. Los estados de la UE están obligados a recoger 9 de cada 10 botellas plásticas en sus ciudades.
Campaña de sensibilización. Es informar a la sociedad el efecto negativo que tiene el plástico en todos los ecosistemas.

Con esto se busca reducir el consumo de materiales plásticos y su posterior desecho que termina contaminando el medio ambiente.

Científicos crean las primeras zapatillas biodegradables del mundo, fabricados parcialmente con algas

blueview-sneakers

Las zapatillas Blueview están hechos para ser totalmente biodegradables

Los zapatos desechados son una forma de residuo especialmente voluminosa, con sus suelas de goma moldeadas unidas a menudo a partes superiores sintéticas. Las zapatillas Blueview ofrecen una alternativa más ecológica, ya que se afirma que son completamente biodegradables una vez desechadas.

Desarrolladas por la empresa Algenesis, filial de la Universidad de California en San Diego, las zapatillas Blueview incorporan una parte superior de hilo de cáñamo/eucalipto tejido a máquina, además de una correa de lona de algodón, junto con una suela interior y exterior de una espuma de poliuretano patentada conocida como Soleic.

Esta última se fabrica usando aceite obtenido de algas, en lugar del aceite de petróleo utilizado tradicionalmente. Algenesis ya utilizó este material en un par de chanclas biodegradables.

¿Qué peligros tienen los microplásticos y el bisfenol A para la salud humana?

El término confinamiento fue la palabra del año en 2020. La del año siguiente, vacuna. Ambas fueron elegidas por la Fundación del Español Urgente (Fundéu) en colaboración con la Real Academia Española (RAE). Al final de cada año, escogen la palabra que más impacto haya tenido tanto a nivel socioeconómico como científico en ese año. Seguramente a nadie le sorprenda la selección de estas dos últimas palabras por motivos evidentes.

Sin embargo, es posible que los lectores de este artículo desconozcan que la del año 2018 fue microplástico por el impacto que a nivel mundial generó en aquel periodo la acumulación de residuos de plástico.

Al referirnos a este término, seguro que en la mente de los lectores aparecerán las imágenes de basura marina en las costas, bahías y océanos de los cinco continentes, los efectos sobre la fauna marina y, por ende, en toda la cadena trófica.

Pero ¿qué son los microplásticos? De acuerdo a las recomendaciones de la Fundéu, los microplásticos pueden definirse como “pequeños fragmentos de plástico (menores de cinco milímetros) que o bien se fabricaron ya con ese tamaño para ser empleados en productos de limpieza e higiene o bien se han fragmentado de un plástico mayor (bolsas de la compra, envases de todo tipo, incluyendo botellas de bebida…) durante su proceso de descomposición”. Esta definición, bastante aceptada a nivel científico, ha sido ligeramente modificada en los últimos años. Ahora se incluyen también las microfibras y los nanoplásticos que derivan de una mayor degradación de los plásticos originales.

¿Dónde terminan los microplásticos?

Además de los orígenes indicados en su definición, una importante fracción de los microplásticos deriva de la fricción de los neumáticos de vehículos o de los componentes de cosméticos.

Por tanto, las vías de entrada en los seres vivos no son solamente mediante el aparato digestivo sino también por vía respiratoria. Así, se han encontrado recientemente micro y nanoplásticos tanto en pulmones de seres vivos, como en sangre humana. Además, tampoco debemos olvidarnos de la vía dérmica.

El plástico está constituido por materiales poliméricos que son de uso diario en nuestra sociedad. Por ejemplo, polietileno, polipropileno, cloruro de polivinilo, poliestireno, tereftalato de polietileno, etc.

Como consecuencia de la persistencia de estos componentes, el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente publicó el Real Decreto 293/2018, de 18 de mayo de 2019. Su objetivo era reducir el consumo de bolsas de plástico tanto en los puntos de venta de bienes, como por parte de los consumidores y envasadores. La idea era que los envases fuesen reciclados y reciclables, minimizando así el consumo de materiales de un solo uso.

El impacto físico de los microplásticos en organismos acuáticos deriva de la obstrucción de sus vías respiratorias o digestivas, pues los confunden con el plancton u otros microorganismos acuáticos.

En el ser humano, el impacto físico de los micro y nanoplásticos es todavía desconocido puesto que se necesitan estudios epidemiológicos sobre la exposición humana a estas partículas micro y nanoscópicas.

¿Son un riesgo para la salud humana?

Sin embargo, es necesario considerar que los plásticos durante su proceso de síntesis suelen modificarse superficialmente con aditivos químicos para dotarles de una funcionalidad específica para su uso final.

Entre ellos, destacamos los plastificantes (como el grupo de los ftalatos), monómeros (como bisfenol A y derivados), colorantes, pigmentos, pirorretardantes, lubricantes, filtros solares, antioxidantes etc., que constituyen un riesgo adicional para la salud humana. Sus efectos nocivos deberán evaluarse en los estudios clínicos y epidemiológicos.

Para dar respuesta a estos posibles efectos de los aditivos químicos de plásticos, se debe investigar cuál es su destino en el ser vivo después de su ingestión accidental. Es decir, saber si son capaces de alcanzar el torrente sanguíneo con la consiguiente posible acumulación en tejidos humanos (aunque también existen mecanismos de detoxificación) o se excretan directamente a nivel intestinal.

Simulando la digestión de microplásticos

Por ahora, varios estudios in vitro, realizados en nuestro grupo de investigación llamado FI-TRACE de la Universidad de las Islas Baleares, han simulado el proceso de digestión gastrointestinal de microplásticos ingeridos accidentalmente o respirables y transferidos al sistema digestivo.

Este estudio no se realizó en seres vivos, sino que lo hicimos mediante jugos gastrointestinales humanos simulados con composiciones químicas y enzimáticas similares a las fisiológicas, incluyendo saliva, jugo gástrico, jugo duodenal y bilis.

El objetivo fue evaluar los posibles efectos de los microplásticos mediante el análisis de riesgo a partir de la fracción de aditivos bioaccesibles. Es decir, la cantidad de aditivos que pueden transferirse desde los microplásticos a los jugos gastrointestinales. Así, una vez en disolución en el aparato digestivo, estos aditivos son potencialmente capaces de atravesar la membrana epitelial humana e introducirse en el torrente sanguíneo humano, causando respuestas tóxicas.

Los resultados experimentales obtenidos nos indican que uno de los aditivos más bioaccesibles a nivel gastrointestinal y potencialmente nocivo para los seres vivos es el bisfenol A.

De hecho, la Agencia Europea de Control de Alimentos, sensible a este hecho, lanzó a final de 2021 una nueva consulta para reducir el nivel máximo tolerable de ingestión humana de bisfenol A a partir de la dieta.

Esta consulta, una vez aprobada, va a obligar a los fabricantes de materiales poliméricos y envases de alimentos a reducir significativamente su uso. Además, las empresas estarán obligadas a aplicar los requisitos especificados en la nueva ley de residuos en los que se contemplan los residuos plásticos.

Futuros trabajos de investigación deben encaminarse a simular los procesos de bioaccesibilidad en el tejido pulmonar, así como en plasma sanguíneo, para evaluar las posibles interacciones de los aditivos con las proteínas plasmáticas. De esta forma, podremos nutrir a los estudios clínicos epidemiológicos in vivo, los cuales darán respuesta al reto científico y demanda social que encabeza este artículo.

Los científicos llaman a la acción: la basura espacial es una amenaza cada vez más seria

Un nuevo vídeo de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha comenzado a tirar de orejas a gobiernos, compañías y científicos por igual. Con una duración de 12 minutos, la ESA nos advierte sobre los peligros de la basura espacial en un muy cercano futuro. Además, comenta cómo las naciones necesitan cambiar sus acercamientos a la tecnología satelital si quieren que esta siga siendo viable en un futuro.

Por otro lado, un grupo de científicos ha publicado un artículo en la revista Nature Astronomy, llamando a la protección ambiental del espacio. Hasta ahora, conseguir que los medios de comunicación, gobiernos y compañías centrasen su atención en los problemas ambientales terrestres había sido complicado. Sin embargo, el problema no acaba en la superficie del planeta, y es que la órbita de la Tierra está llenándose peligrosamente de basura espacial.

Según los científicos encargados de lanzar el comunicado, esto podría llevar a consecuencias bastante graves en un futuro cercano; y peores a largo plazo.

Se han registrado más de 30.000 piezas de basura espacial que son rastreadas regularmente por las redes de vigilancia espacial. A medida que nuestra tecnología mejora, detectamos un número cada vez mayor de objetos no identificados. Debido al tiempo transcurrido entre su creación y nuestra observación, es difícil rastrear sus orígenes hasta un "evento de fragmentación" específico.
Agencia Espacial Europea

La Agencia Espacial Europea hace especial hincapié en el considerable aumento de lanzamientos de satélites. Específicamente aquellos que forman constelaciones en la órbita baja del planeta. Entre estos, podemos encontrar ejemplos como los Starlink de SpaceX; y los Pelican de Planet Labs que se lanzarán en los próximos años.

De momento, hay más de 30.000 piezas de basura espacial flotando alrededor del planeta. No obstante, este es solo el número que se conoce. Otros estudios arrojan que podría haber más de un millón de trozos de tamaño mayor a un centímetro orbitando alrededor de la Tierra.

El enorme problema de la basura espacial

La basura espacial es otra de las barreras a superar en la lucha contra la contaminación ambiental. Sin embargo, los problemas que acarrea van mucho más allá de la mera contaminación, y podría llegar a impedir el avance tecnológico humano en caso de no combatirse a tiempo.

El problema más grande tiene que ver con las colisiones de la basura espacial. Aunque se trata, en muchos casos, de partículas menores a un centímetro; la basura espacial se encuentra viajando a tales velocidades que una colisión con satélites funcionales llevaría a la pérdida total de los mismos. Dicho evento crea, a su vez, más partículas de desecho que se diseminan por la órbita y continúan con el ciclo.

De seguir así, podríamos vernos afectados por el 'síndrome de Kessler', describe Digital Trends. En caso de estar en esta situación, habría tanta basura en órbita que se volvería imposible evitar las colisiones entre los satélites funcionales y los escombros, dificultando o imposibilitando totalmente la posibilidad de lanzar más misiones espaciales.Según los investigadores en su artículo, deberíamos aplicar a misma óptica de protección terrestre también al espacio. Después de todo, los satélites se han convertido en el mejor aliado para el avance de la humanidad, y para el estudio de nuestro planeta. Por esto, no solo estamos poniendo en peligro el acceso público a las estrellas, sino también "la importancia cultural del cielo, así como la sostenibilidad de la actividad comercial, cívica y militar en el espacio", comentan los científicos.

24 de abril de 2022

En el Día de la Tierra el Vaticano presenta la semana “Laudato si'”

El Día de la Tierra, que se celebra hoy, se presenta la semana Laudato si’ en la que la Iglesia redobla su invitación a a escuchar y responder al clamor de los pobres y de la Creación.

Coincidiendo con el séptimo aniversario de la histórica encíclica del papa Francisco sobre el cuidado de la creación, la Iglesia llama a responder urgentemente a los desafíos sociales y medioambientales, mediante acciones y compromisos concretos, pero también a unir a todo la familia humana en la preservación del planeta.

Las 220.000 parroquias de todo el mundo pueden desempeñar un poderoso papel en la resolución del doble desafío de la emergencia climática y la crisis ecológica.

Tomar medidas urgentes

El cardenal Michael Czerny, prefecto interino del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral del Vaticano, que patrocina la semana Laudato si’, ha explicado que “mientras la compra de combustibles fósiles financia guerras y destruye aún más la creación de Dios, nuestro Santo Padre nos llama a no desesperar sino a unirnos, a no lamentar esta destrucción sino a tomar medidas urgentes juntos”.

“Unámonos como una familia católica global comprometida con la paz y el cuidado de la creación de Dios en la semana Laudato si’ 2022″, que se celebrará del 22 al 27 de mayo, ha expresado.

La cuarta edición de la semana Laudato si’, tras las celebradas en 2016, 2020 y 2021, que aspira a “Escuchar y caminar juntos” con el fin de “Unir a la familia humana para proteger nuestra casa común” (LS 13), retoma los actos presenciales, tras los peores momentos de la pandemia del COVID-19.
La semana se ha convertido en un gran evento global auspiciado por el Vaticano desde su Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral y promovido por el Movimiento Laudato si’ en colaboración con alrededor de 150 organizaciones católicas.
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Además, se completa con la nueva Plataforma de Acción Laudato si’ del Vaticano, que ya está capacitando a las instituciones católicas, las comunidades y las familias para implementar cabalmente Laudato si’.